エリーの子守唄

先日、大塔渓谷、大塔川上流にある「神保」を半年ぶりに訪ねました。

大塔渓谷は和歌山県田辺市にあります。車一台通れるくらいの道幅。熊も出るそうで、土地勘がある友人に頼んでやっと叶いました。

初めて水辺に立った時、どこまでも澄んだ透明度。

その美しさに立ち尽くし呆然としました。

あの世とこの世の境目がわからない。

ふと、死ぬならここで死にたいな。

もちろん、現実にはありえませんが、心の奥で響くものがあったのかもしれません。

この時、書いたのが「エリーの子守唄」の歌詞でした。

エリーは、今年３歳になる孫の名前です。

エリーの母親の娘は、小さいころ、一人で寝るのがイヤだと言うもので、私は毎晩添い寝していました。

娘は眠りにつくまでずっと聞いてくるんです。

「川は　なぜ　海にながれるの？

雨は　なぜ　泣いているの？

雷は　なぜ　うるさいの？

星は　なぜ　かがやいているの？」

応えられなくて、話を畳み込むようにして、その場を離れていた未熟な母親の私でした。

神保の清らかな水のほとりに立った時、

頭の上をよぎったのは、

あぁ私は、あの日の娘に、応えてあげたかったのか。と。

私もまた、ずっと教えてほしかったのだ。

「海の水は　お空にのぼり　ひとつぶの雨のすがたで

森の木を　うるおしてから　また海へ　かえっていくの」

「人は　大地から生まれ　たった一つの道を見つける

迷った時は　かえっておいで　　清らかな水のほとりに」

これが知りたくて、今日まで生きてきた理由だったように思います。

孫のエリーに向けて。

世界中の子どもたちへ。

そして幼かったあなたに向けて

届けられたらと思います。

「エリーの子守唄」（演奏　参SUN）